甲醛已经被世界卫生组织确定为致癌和致畸形物质，是潜在的强致突变物之一，甚至会有嗅觉异常、刺激、过敏、肺功能异常、肝功能异常和免疫功能异常等方面的问题。

长期接触低剂量甲醛可引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、结肠癌、脑瘤、月经紊乱等，以及引起新生儿染色体异常，引起青少年记忆力和智力下降。大致可以分为以下三个方面：
  

1.致敏作用：甲醛可引起过敏性皮炎、色斑等情况。
       

2.刺激作用：高浓度吸入时出现呼吸道严重的刺激和眼刺激、头痛。
       

3.致突变作用：高浓度甲醛还是一种基因毒性物质可能会引起鼻咽肿瘤。